人はなぜ勉強するのか？

    感染症の流行は変革のチャンス  顕在化した問題を解決できるか 前 へ                   　   目次 へ            　   次 へ 前回の人 はなぜ勉強するのか？（９１） では、14世紀のペストが中世ヨーロッパを変革させ、近代ヨーロッパへのきっかけになったというお話をしました。 また、17世紀半ばにロンドンで大流行したペストのせいで、アイザック・ニュートンは、通っていた大学が閉鎖され、その大学の閉鎖期間中に微分・積分や万有引力などの偉大な発見の着想を得たというお話もしました。 もちろん、ペストによる大学の閉鎖がなくても、ニュートンはこれらの偉大な発見をした可能性はあります。むしろ、実際より時間がかかったかもしれませんが、きっと発見に成功したでしょう。 なぜならば、ニュートンは何もないところからペストによる大学の閉鎖期間中に突然偉大な発見をしたわけではないからです。それ以前からずっと考えて、研究していたことをペストによる大学の閉鎖期間をきっかけに、より長い時間を研究に使えるようになった結果、それまでの努力が実を結んだのです。 前回の 人はなぜ勉強するのか？（９１） で、どんな困難な世の中でも、希望の光はあるというお話をしましたが、何の努力もせずその光を見出すことはできないはずです。困難な問題に向き合い、その解決のために今までの知識や経験を活用して考えるのです。「メタ認知」の出番です。 全く新しい問題の解決策ですから、「答え」が載っている教科書はありません。つまり、知識(「認知」)だけでは対抗できないのです。 前回の 人はなぜ勉強するのか？（９１） で述べた中世ヨーロッパの変革も、何の前触れもなくペストだけをきっかけになされたわけではないのです。確かにペストは、変革を加速させたことは事実でしょう。むしろペストは、それまでにあったさまざまな問題を顕在化させ、変革を加速させたという方が正しいかもしれません。 新型コロナウイルスもペストと同様、元々あった問題を顕在化させています。人種問題、経済格差問題、世代間ギャッ...

    歴史を学ぶ意義  ペストの大流行 前 へ                   　   目次 へ            　   次 へ 前回の 人はなぜ勉強するのか？（９０） では、「認知」あっての「メタ認知」なので、わからないことはググればいいという考え方は非常に安易だというお話をしました。また、歴史は特に「ネットで調べればわかることをわざわざ暗記させる」教科と生徒に思われる傾向が強いというお話もしました。しかし、コロナ禍に苦しむ現代では、かつてのペストやスペイン風邪のような感染症の歴史を学んで現在の困難な問題の解決に生かそうとしています。 14世紀から500年近くの間ヨーロッパを中心に繰り返し流行したペストは、最近さまざまなメディアで取り上げられています。特に14世紀のペストは、当時のヨーロッパの人口の三分の一に当たる3000万人、全世界で2億人が亡くなるほどだったそうです。 一般的に、14世紀のペストは中世ヨーロッパを変革させたと言われています。多くの人が亡くなり、労働人口が減ると当然、その少なくなった働き手を求めて雇い主は賃金を上げます。需要が変わらず、供給が少なければ価格が上がる原理です。レア(希少)なものは、高値で取引されると言ったほうがわかりやすいかもしれません。 賃金が上昇し、労働者の地位が相対的に向上して、農奴制に基づく荘園制が崩れていきました。また、ペストの流行を抑えられなかった教会の権威が失墜し、これで封建的身分制度は崩壊していくのです。多くの人々にとって当たり前だと思っていたことが当たり前ではなくなっていった時代でした。 コロナ禍の中にいる私たちも漠然と同じような感覚を持っているのではないでしょうか。 その後のヨーロッパは、ルネサンスを経て、近代ヨーロッパに変貌を遂げていきます。 また、17世紀半ばにロンドンで大流行したペストのせいで、かの有名なアイザック・ニュートンは、通っていた大学が閉鎖され、故郷に戻ることを余儀なくされました。その大学の閉鎖期間中に微分・積分や万有引力などの偉大な発見の着想を得たというのは有...

    わからないことはググれば良い？ 前 へ                   　   目次 へ            　   次 へ 前回の 人はなぜ勉強するのか？（８９） では、知識を増やすことで深い思考、合理的な判断を下すことができるようになるというお話をしました。 ですから、「何でもネットで簡単に調べられるから、知識は無くてもいい」と言って勉強せずにいると、知識が乏しく、浅い思考しかできない幼稚な判断や行動しかできないままになってしまうというお話もしました。 以前の 人はなぜ勉強するのか？（７９） で「メタ認知」について紹介しました。 メタ認知とは『広辞苑』によると「自分で自分の心の働きを監視し、制御すること」とあります。 英語で、metaというのは単語の前につく接頭辞で、「より高度な」とか「より超越した」という意味を持っています。  メタ認知とは「より高度な認知」ということなので、自分の認知(知識や考え)をさらに認知するということです。つまり、自分のことを冷静に見つめる自分がいて、その客観的な自分が自分を分析するようなイメージです。 このメタ認知は、勉強する上で非常に重要なことだと思います。というのも、もう一人の客観的な自分に対して自問自答することが勉強する過程で重要だからです。 「メタ認知」は、「より高度な認知」であると聞くと、「認知」は「メタ認知」より劣っているものと思われがちです。そこから、「認知」(知識)があまり重要ではないとか、わからないことはネットで調べれば良いという考え方になってしまうのです。 前回の 人はなぜ勉強するのか？（８９） でお話ししたように、知識がなければ浅い思考しかできないのです。知識があるからこそ考えられることも増えると言い換えてもいいと思います。 そういう意味では、「認知」あっての「メタ認知」なので、わからないことはググればいいという考え方は非常に安易です。 例えば、歴史は特に生徒の間で勉強する必要ないとか、必要なときにネットで調べればいいと言われることが多い教科です。しかし、その「必要なとき」が...

    知識がないと浅い思考しかできない 前 へ                   　   目次 へ            　   次 へ 前回の 人はなぜ勉強するのか？（８８） では、「メタ認知」を鍛える方法として、「自分を疑え」というお話をしました。自分を疑うことで、自分の中の客観的な『自分』との『会話』が促進され、考える習慣がついてきます。 また、「世界を疑え」というお話もしました。世の中で正しいとされていることにさえも疑いの目を向けることで、幅広い知識や誰もが納得する論理、合理的な判断を身につけることができます。 幅広く、たくさんの知識を身につけると、その知識と知識を合わせてさらに合理的な判断ができるようになります。 最近、何でもネットで簡単に調べられるから、知識は無くてもいいという話をよく聞きます。今までの私の話を理解していれば、その考え方が全く的外れなことだとわかると思います。 知識が乏しいということは、それに基づいて思考したり、判断したりする材料が乏しいということに他なりません。つまり浅い思考しかできなくなるので、説得力に欠けていて周囲の人間を納得させることはできないのです。 知識が乏しいと、よく一般的に言う「薄っぺらな人間」になってしまいます。知識が乏しいと自分の中の客観的な『自分』が「薄っぺら」なので、どれほど自分の中の客観的な『自分』との『会話』をしても、「薄っぺら」なままで成長しません。それどころか、間違った判断を下したり、合理的とは程遠い判断をしたりするかもしれません。 一歳児や二歳児は、当然大人に比べれば知識が乏しいです。彼ら、もしくは彼女たちが合理的な判断ができずに周囲の大人には理解できないような行動をとってしまうのもまた当然のことです。 知識が乏しいと、幼稚な思考しかできないので、幼稚な判断、幼稚な行動しかできなくなるのです。子どもは成長するにつれて、知識を増やしていきます。そうすると、だんだん自分の中の客観的な『自分』との『会話』の内容が充実していきます。もちろん、周囲の人間との実際の会話も充実していきます。そうして、...

    メタ認知の鍛え方①  「自分を疑え」「世界を疑え」 前 へ                   　   目次 へ            　   次 へ 前回の 人はなぜ勉強するのか？（８７） では、「メタ認知」が思考の深さに影響しているというお話をしました。 今回は、どうすればこの「メタ認知」の能力を鍛えられるか考えてみましょう。 自分の中の客観的な『自分』が自分を冷静に分析するのが「メタ認知」です。そう考えると、「メタ認知」を鍛えるということは、自分の中の客観的な『自分』を鍛えることに他なりません。 それでは、どうすれば自分の中の客観的な『自分』を鍛えられるのでしょうか。 私は、よく生徒に「自分を疑え」ということを言います。 問題を解いているときに、「この方法は間違っているかも」とか「計算ミスをしているかも」と疑うとそこで考えるようになります。 問題を解いているとき以外でも、「この勉強方法は間違っているかも」とか「この暗記方法より良い方法があるかも」と疑うことから、新しい方法を考えるきっかけになります。 自分を疑って、新しい方法を考えるときに、自分の中の客観的な『自分』と『会話』をします。 以前の 人はなぜ勉強するのか？（８６） でクイズ番組の解答者が、「違うな」とか「そうじゃないか」といった自分の思考に対して疑問を投げかけている場面で行われていた自分の中の客観的な『自分』との『会話』や、なぜその考え方が間違っているのか『自分』に対して説明する行為も内なる『自分』との『会話』と同じです。 自分を疑うことを続けていくと、自分の中の客観的な『自分』との『会話』が繰り返されます。自分の中の客観的な『自分』との『会話』が繰り返されると、考える習慣がつきます。 考える習慣がついてくると、「なぜ」「どうして」というワードが頭に浮かぶようになってきます。あらゆる問題に対して、なぜこうなるのか、どうしてこうならないのかを考えるようになります。 そういった疑問に対処するには、知識を増やす必要性を感じて知識欲が増すことも考えられます。調べるとか専門家に...

  メタ認知は思考の深さに影響 前 へ                   　   目次 へ            　   次 へ 前回の 人はなぜ勉強するのか？（８６） では、クイズ番組などで解答者が、自分の中の客観的な『自分』との『会話』を通して、自分の思考に対して疑問を投げかけ、その都度なぜその考え方が間違っているのか『自分』に対して説明している様子から「メタ認知」のお話をしました。 私は、この「メタ認知」が思考の深さに影響していると考えています。 人はそれぞれいろいろなことを思考します。たとえ同じことについて考えたとしても、人によって思考過程も結果も違います。 これは、人によって「自分の中の客観的な『自分』との『会話』」が違うので当然のことです。 その自分の中の客観的な『自分』が、正しい知識で合理的な判断をできれば、正しい『会話』になり、正しい結果が得られるでしょう。 これは、前回の 人はなぜ勉強するのか？（８６） でクイズ番組の解答者が、「違うな」とか「そうじゃないか」といった自分の思考に対して疑問を投げかけている場面で行われていた自分の中の客観的な『自分』との『会話』そのものです。そして、その都度なぜその考え方が間違っているのか『自分』に対して説明する行為も内なる『自分』との『会話』です。 一方、自分の中の客観的な『自分』が、間違った知識で判断したり、感情的だったりすれば、間違った『会話』になり、間違った結果が得られるでしょう。自分の中の客観的な『自分』が、何も語らないので『会話』にすらならない場合もあります。もっと悪い例でいうと、「面倒だからサボろう」とか「眠いから寝よう」とささやいてくるケースもあるでしょう。 以前の 人はなぜ勉強するのか？（８５） で中学校や高校の勉強でつまずく原因を紹介しました。 中学や高校で勉強につまずく原因として、勉強方法が合っていなかったのに今までのやり方に固執しすぎたということがよくあります。 小学校時代はできていたのに中学校でできなくなったとか、中学で得意だった教科が高校で点数が取れなくなったというのがそれです。でき...

     クイズ番組にみるメタ認知 前 へ                   　   目次 へ            　   次 へ 前回の 人はなぜ勉強するのか？（８５） では、予習・復習、勉強方法は千差万別で、どれが自分に合うか、途中で合わなくなった時にどう対応するかは、「自己を冷静に分析できるか」どうかが重要だというお話をしました。 自分の中の客観的な『自分』が自分を冷静に分析するのは、まさに『メタ認知』です。 最近は、現役の東大生や卒業生がメディアに登場して、さまざまなクイズ問題を解いているのをよく見かけます。 私が非常に興味を持ったのは、彼らが自分の思考を言語化して説明しているところです。 彼らの思考は通常の合理的な判断をする人間からすれば、ごくごく当たり前の思考経路をたどっています。ただ、通常はそれを頭の中で「自分の中の客観的な『自分』」と『会話』するので、他人が知ることはありません。 それを彼らはメディアを通して他人に伝えているのです。私たちが学ぶことがあるとすれば、ここです。 一般的に頭が良いとされている人間が、何を考えているのか、どのように考えているのか、どういう思考経路で正解にたどり着いているのかを知ることができるのです。 彼らの自分の中の客観的な『自分』との『会話』をよく聞いていると、「違うな」とか「そうじゃないか」といった自分の思考に対して疑問を投げかける場面が多々あります。そして、その都度なぜその考え方が間違っているのか『自分』に対して説明しています。 これこそ「メタ認知」です。 一般的なクイズ番組は、「知っている」か「知らない」かが問われます。「知っている」なら正解し、「知らない」なら不正解になるでしょう。このような知識の有無は「認知」です。以前の 人はなぜ勉強するのか？（８０） での「認知」と「メタ認知」の違いを紹介します。 学んだことを覚えているだけでは、それはただの「物知り」です。その学んだ内容が何を意味しているのかという本質的な部分を考えたり、どう使うかという実用的な部分を考えたり、さらに上の次元へ思考を...